O prêmio Rafto de Direitos Humanos foi atribuído, nesta quinta-feira (26), ao Centro de Direitos Humanos do Bahrein (BHCR) devido ao seu combate pela liberdade de expressão em um país onde há forte repressão.
A fundação Rafto afirmou, em comunicado, que “ao atribuir o prêmio Rafto ao BHCR, apontamos os projetores para as violações sistemáticas dos direitos humanos numa região onde esses abusos são demasiadas vezes recebidos com silêncio pelos governos ocidentais”.
O prêmio será entregue em Bergen em novembro, é atribuído pela Fundação Thorolf Rafto, militante dos direitos humanos norueguês que morreu em 1986.
Os distinguidos com o prêmio são, frequentemente, pessoas ou organizações pouco conhecidas do grande público.
Quatro antigos laureados – José Ramos-Horta, Aung San Suu Kyi, Kim Dae-Jung e Shirin Ebadi – foram depois distinguidos com o Nobel da Paz, também entregue na Noruega.
Sublinhando que “a Primavera Árabe levou vários países do Golfo Pérsico a recorrer à prisão de qualquer crítico do regime”, o júri saudou a perseverança do BHCR na defesa da democracia e dos direitos, “apesar das ameaças e da ausência de reconhecimento por parte do governo”.
O Bahrein, um pequeno reino do Golfo Pérsico dirigido pela monarquia sunita dos Al-Khalifa e aliado dos Estados Unidos, é palco, desde fevereiro de 2011, de um movimento de contestação da maioria xiita, que exige uma monarquia constitucional.
A contestação foi duramente reprimida pelas autoridades, tendo-se registado 89 mortes, segundo a Federação Internacional dos Direitos Humanos (FIDH).
No Bahrein, um insulto ao rei ou à bandeira é punido com cinco anos de prisão, segundo a fundação.
O prêmio Rafto, de US$ 20 mil, será entregue no dia 3 de novembro em Bergen, sudoeste da Noruega.
Já o Nobel da Paz deverá ser anunciado a 11 de outubro, em Oslo.